La conduite hivernale, dans la neige, la glace, l’eau et le froid, est un véritable défi, tant pour les véhicules que pour les conducteurs. Près de 30 % des accidents de la route au Canada se produisent sur des routes enneigées ou glacées. Selon les rapports d’un système d’information sur les accidents de la route, 5 % des ceux-ci surviennent lors d’une chute de neige. Fait saisissant comme le froid : plus de 50 000 accidents déplorés au cours d’une année sont causés par les précipitations hivernales. Par ailleurs, près de 40 % des accidents du travail entraînant des blessures et des pertes de temps se produisent entre les mois de novembre et février.
Une bonne conduite hivernale est cruciale pour les travailleurs, et ce, non seulement pour assurer leur intégrité physique, mais aussi pour leur permettre de s’acquitter de leurs tâches. Bref, la conduite hivernale est loin d’être banale pour les travailleurs. Tels en sont les risques :
- Danger accru – Comme en témoignent les chiffres susmentionnés, le risque de subir un accident augmente considérablement pendant la conduite hivernale. Des routes glissantes, une traction réduite et une visibilité parfois quasi nulle peuvent assurément entraîner des collisions.
- Stress et anxiété – Les routes glissantes, la visibilité réduite et le risque de subir un accident en soi exigent une attention soutenue de la part des conducteurs, soumis à une forte pression dans ces conditions. Au fil du temps, ces épisodes de stress peuvent nuire à la santé mentale des travailleurs. Une fois au travail, la fatigue ressentie peut se traduire par une baisse de la productivité.
- Retards et perturbation de l’équilibre travail-vie – La neige, le verglas et le mauvais état des routes peuvent ralentir la circulation et rendre les déplacements plus longs. Par conséquent, certains travailleurs sont forcés de quitter leur domicile plus tôt pour arriver à l’heure, ou de rentrer plus tard que prévu chez eux, ce qui n’aide pas à concilier les vies professionnelle et personnelle.
Prévention des accidents de la route en hiver
Responsabilités des employeurs
Les employeurs sont tenus d’assurer la sécurité des travailleurs, notamment si ceux-ci doivent conduire un véhicule dans le cadre de leurs fonctions.
Entretien des véhicules
Les véhicules entretenus régulièrement aident à contrer les risques d’accident ou de catastrophe sur les routes, surtout en hiver. Vous êtes un employeur? Assurez-vous que les véhicules de votre parc automobile ou sur votre chantier sont en bon état de fonctionnement, et ne négligez pas la vérification avant l’hiver. Il faut, entre autres, changer les essuie-glaces d’été pour ceux d’hiver, faire poser des pneus d’hiver et vérifier si les batteries des véhicules ne sont pas périmées.
Vos véhicules sont-ils munis d’une trousse de sécurité en cas d’urgence? C’est un must en hiver. Cliquez ici pour obtenir une liste de vérification du contenu d’une telle trousse.
Évaluation des risques
Les risques liés à la conduite en hiver doivent être traités comme tout autre danger auquel est exposé un milieu de travail. En réalisant une évaluation de ces risques auxquels vos travailleurs sont susceptibles d’être confrontés, vous serez en mesure de bien les repérer et de les maîtriser, voire de les éliminer. Vous trouverez des ressources sur la manière de réaliser une évaluation des risques (et plus encore) ici.
Élaboration d’une politique et de procédures ciblées
Une fois que vous avez compris les dangers et les risques que pose la conduite pour vos travailleurs, mettez en place des lignes directrices pour y faire face. Ces lignes directrices, élaborées sous la forme d’une politique ou de procédures, doivent être revues régulièrement au début de chaque saison hivernale et lorsque surgit un incident lié à la conduite en hiver.
Intervention d’urgence
Veillez à ce que vos travailleurs comprennent ce qu’ils doivent faire s’ils sont impliqués dans un accident de la route ou si le véhicule qu’ils utilisent tombe en panne.
Formation et apprentissage
Évaluez les compétences des travailleurs en matière de conduite hivernale. Sont-ils prêts à conduire un véhicule en toute sécurité dans des conditions difficiles? Si vous estimez qu’ils ont besoin d’une formation supplémentaire, imposez-la avant de leur confier un volant. Vos travailleurs doivent savoir comment effectuer une ronde de sécurité avant le démarrage (déneigement, déglaçage des fenêtres, etc.).
Responsabilités des travailleurs
De leur côté, les travailleurs ont l’obligation de respecter la politique et les procédures relatives à la conduite hivernale en vigueur sur vos chantiers et autres lieux de travail. Si les conditions sont sécuritaires, ils doivent, avant de démarrer, procéder à une inspection du véhicule et à une ronde de sécurité. Une fois au volant, les travailleurs ont d’autres responsabilités :
Vitesse et distance – En hiver, il faut réduire la vitesse et augmenter la distance entre les véhicules. La raison est simple : il faut plus de temps pour s’arrêter sur des chaussées glacées. De plus, il faut éviter les accélérations et décélérations soudaines, ainsi que les virages serrés.
Techniques de freinage – Pour éviter de déraper, il est conseillé d’appuyer doucement et régulièrement sur la pédale de frein.
Pas de régulateur de vitesse – Ce n’est pas le temps d’utiliser un régulateur de vitesse en hiver, sur des routes verglacées ou enneigées. Il importe de garder un contrôle total des véhicules.
Intervention en cas d’accident ou de panne – En cas d’accident, les travailleurs doivent suivre la procédure d’intervention d’urgence établie.
En concevant et en imposant des consignes de sécurité claires pour la conduite en hiver, vous pouvez réduire considérablement les risques. La sécurité doit rester votre priorité, en tout temps. Communiquez régulièrement avec vos travailleurs et acceptez la possibilité d’annuler des déplacements si les conditions ne sont pas sécuritaires. Faites toujours preuve de vigilance et n’oubliez pas qu’une bonne préparation est un gage de sécurité sur les routes en hiver.
Ressources
Le Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail consacre toute une page Web à la conduite hivernale. Celle-ci contient une mine de renseignements sur la préparation à la conduite dans des conditions difficiles.
Vous trouverez d’autres conseils sur la préparation à la conduite en hiver sur ce site Web du gouvernement du Canada.